애플의 '긴급 구조 요청 위성 연결' 기능이 캐나다에서 발생한 산불로 고립된 등산객들을 구조하는 데에 큰 역할을 한 것으로 알려졌습니다.

캐나다 CBC 방송에 따르면, 브리티시컬럼비아주 맥베스 빙원에서 발생한 산불로 4명의 등산객이 고립됐으며, 당시 화재 현장의 상황이 매우 심각해 구조대가 철수를 고려해야 할 정도였습니다.

이들은 산불이 캠핑장으로 번지면서 텐트에 불씨가 떨어지자 황급히 대피해야 했습니다. 칼로 수색구조대 마크 제닝스-베이츠 대장은 "전쟁터와 같은 상황이었다. 헬리콥터를 띄울 수 있어서 천만다행이었고, 하마터면 구조 작업을 포기해야 할 뻔했다"고 당시 상황을 전했습니다.

조난자들은 휴대전화 신호가 닿지 않는 곳에서 유일한 통신 수단인 아이폰의 '긴급 구조 요청 위성 연결' 기능을 통해 문자 메시지를 보내고 위치를 공유해 구조대에 도움을 요청했습니다. 구조대는 짙은 연기와 산불의 위험 속에서 헬리콥터를 이용해 조난자들을 찾아야 했습니다.

제닝스-베이츠 대장은 "산등성이를 넘어 휴대폰 위치 정보가 가리키는 곳에서 정확히 조난자들을 찾았다. 매우 이례적이고 감격스러운 일"이라며 "이 사례에서 아이폰이 조난자들의 생명을 구했다"고 강조했습니다.

'긴급 구조 요청 위성 연결' 기능은 아이폰이 셀룰러 또는 Wi-Fi 연결이 되지 않는 곳에서도 위성을 통해 긴급 구조 서비스와 메시지를 주고받을 수 있도록 지원하고 있습니다. 또, 위성 연결을 통한 '나의 찾기' 기능을 사용해 친구 및 가족과 위치를 공유할 수도 있습니다. 위성 연결에는 시간이 걸리기 때문에 아이폰은 신호를 검색하는 동안 몇 가지 질문을 미리 표시하기도 합니다.

올가을 출시 예정인 iOS 18을 통해 긴급 구조 요청 및 위성 기능은 더 개선될 예정입니다. iOS 18에서는 메시지 앱에서 가장 가까운 위성에 자동으로 연결하여 아이메시지 및 SMS를 통해 문자, 이모티콘, 탭백을 주고받을 수 있는 '위성을 통한 메시지' 기능이 도입됩니다.

또, 새로운 기능으로 '긴급 구조 요청 라이브 비디오'이 추가됩니다 이는 사용자가 안전한 연결을 통해 긴급 구조대원과 영상 스트리밍 및 녹화 영상을 공유를 가능케하는 기능입니다.