구글이 유럽연합(EU)과의 오랜 반독점 소송전에서 또 승리를 거두며 17억 달러의 막대한 벌금을 피한 것으로 전해졌습니다.

폰아레나는 18일(현지시간) EU 법원이 구글의 광고 서비스 '애드센스' 관련 반독점 혐의에 대해 구글의 손을 들어줬다고 보도했습니다.

EU 일반 법원은 구글이 자사 쇼핑 링크를 검색 결과에 우선 노출해 경쟁을 저해했다는 유럽 집행위원회(EC)의 주장을 대부분 인정했지만, 벌금 부과는 취소했습니다.

이 소송은 2019년 EC가 구글이 검색 엔진 시장에서의 지배적인 지위를 이용해 광고 시장에서 경쟁을 저해했다고 주장하며 14억 9,000만 유로(약 17억 달러)의 벌금을 부과하면서 시작됐습니다. 당시 EC는 구글이 자사 비교 쇼핑 서비스를 우대하고 경쟁 서비스를 부당하게 차단했다고 주장했습니다. 구글은 이에 대해 EU 규정을 준수하기 위해 수년 전에 이미 관행을 수정했다고 항변하며 법적 대응에 나섰습니다.

법원은 EC가 구글의 반독점 행위 기간과 시장 범위를 산정하는 과정에서 오류를 범했다고 지적했습니다. 구체적으로 법원은 EC가 문제가 된 조항의 기간과 2016년 당시 해당 조항이 적용된 시장 범위를 평가하는 데 오류를 범했다고 판단했습니다.

구글은 2017년부터 2019년 사이에 반독점 혐의로 EU로부터 총 82억 유로(약 90억 달러) 이상의 벌금을 부과받았습니다. 취소된 14억 9,000만 유로의 벌금은 세 번째로 큰 규모였습니다.

하지만 구글과 EU 간의 법적 분쟁은 아직 끝나지 않았습니다. 구글은 "안드로이드 스마트폰 운영체제 시장 지배력을 이용, 자사 검색 엔진을 부당하게 우대한 혐의"로 부과받은 43억 유로(약 48억 달러) 벌금에 대해서도 법적 분쟁을 벌이고 있기 때문입니다.

EU는 구글, 메타, 애플 등 거대 기술 기업을 규제하기 위해 디지털 시장법(DMA)이라는 새로운 법률을 도입했습니다. DMA는 반독점 위반 행위를 적발하기 위해 수년을 기다리는 대신 기업들이 온라인에서 할 수 있는 것과 할 수 없는 것을 명확하게 규정하고 있습니다. 거액의 벌금을 부과하기 전에 기술 대기업들이 자발적으로 관행을 바꾸도록 유도하는 것이 목표입니다.