인공지능(AI) 분야가 빠르게 발전하면서 반도체 수요 역시 급증할 것이란 전망에 상승하던 삼성전자 주가는 7월26일 다시 6만원대로 회귀했다. 2030년 1170억 달러(약 154조원)에 이를 것으로 여겨지는 AI 반도체발 훈풍에 엔비디아, IBM, 마이크론 등 미국 반도체 업체들이 최근 한 달간 일제히 상승한 것과는 딴판인 셈이다. 삼성전자 주가는 최근 한 달간 3.86% 떨어져, 미국 애리조나 공장 양산을 1년 미루기로 한 TSMC(1.05%)보다 하락 폭이 컸다.

별다른 악재도 없는데 삼성전자가 유독 약세를 보이는 이유는 파운드리(반도체 위탁생산) 2위, 메모리 반도체 1위라는 지위 때문이다. 수성할 위치다 보니 일본 업체들의 부활의 타깃이 될 수밖에 없다는 얘기다. 더구나 2021년 일본 정부가 ‘반도체 전략’을 내놨을 때와는 달리 일본 반도체 산업을 마냥 무시할 수 없는 상황이 된 것이다. 실제로 세계 최대 반도체 파운드리 기업인 TSMC는 구마모토현에 1조2000억 엔을 투자해 첫 번째 공장을 건설하는 데 그치지 않고, 두 번째 공장도 검토하고 있다.