DeepL 번역

 

OPPO가 실리콘 R&D 및 생산 부문인 ZEKU를 폐쇄하기로 결정했다는 소식을 전하게 되어 안타깝습니다. 특히 폐쇄 전 10개월이 채 안 되는 기간 동안 대규모 ZEKU 엔지니어링 팀과 Gen2 SoC 아키텍처/설계 팀이 이뤄낸 엄청난 성과에 대해 언급하고 싶습니다.

 

7년간의 임무

 

프리미엄 플래그십 핸드셋을 위한 하이엔드 칩셋을 개발할 수 있는 7년의 시간 및 자금이 주어졌습니다. N4P의 1세대 SoC는 처음부터 제작되어 2.5년 만에 성공적으로 테이프 아웃됐습니다. 몇 가지 비효율적인 부분과 거친 부분을 제외하면 Gen1은 대부분의 성능 목표와 기능 세트를 충족했습니다. 누가 봐도 놀라운 성과입니다. 저는 작년에 채용되어 미국과 중국의 유능한 아키텍트/설계 엔지니어로 구성된 놀라운 팀과 함께 Gen2를 개발하는 임무를 맡는 영광을 누렸습니다.

 

2세대 SoC 아키텍처

 

16x7로 작업하면서 방대한 양의 경쟁 분석 데이터와 수많은 요구 사항/사용 사례를 검토한 결과, 아키텍처/설계 팀은 4개월이 조금 넘는 기간 동안 매우 경쟁력 있는 아키텍처(Gen2)를 완성하고 6개월 만에 성능/기능 세트 사인오프를 마쳤습니다. Gen1의 성공을 바탕으로 N3P의 Gen2는 늦어도 24년 1분기까지는 테이프 아웃될 예정이었습니다.

 

효율적인 사내 커스텀 IP(NOC/SMMU/스눕 필터/MTE/압축 엔진/보안 인클레이브/DMC/PMU)를 기반으로 하는 눈에 띄는 기능(예: 최신 ARM CX CPU/GPU, 넉넉한 CPU L1/2 및 대용량 L3/SLC 캐시, 100ns 미만의 DDR 지연 시간, 비동기 MTE, AI DVFS/FI/SR)으로 가득한 Gen2는 내부적으로 큰 흥분을 일으켰으며 2025년 출시 시 경쟁업체들을 압도할 수 있었을 것입니다.

 

배운 교훈

 

개인적으로 이 경험을 통해 세 가지를 배웠습니다. (1) 리소스가 충분하고 적절한 팀과 함께라면 대부분의 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 짧은 시간 내에 하이엔드 모바일 SoC를 구축할 수 있다는 것입니다. (2) 일정이 촉박할 때는 팀워크와 동기 부여가 가장 중요합니다. 모두가 동기 부여를 받고 최고의 제품을 만드는 데 집중하는 팀과 함께 일한다는 것은 마법과도 같습니다. 그리고 (3) 일반적인 믿음과는 달리 중국 아키텍트/디자이너는 창의성과 유능함이 뛰어납니다.

 

후회 없음

 

이 소식이 전해진 후 많은 분들이 ZEKU에 합류한 것을 후회하지 않느냐고 물어보셨어요. 제 대답은 '아니오'입니다. 훌륭한 팀과 함께 의미 있는 프로젝트를 진행하면서 제 커리어에서 최고의 시간을 보냈으니까요. 언제든 다시 할 수 있습니다.

 

부탁

 

미국에 있는 저의 멋진 팀이 새로운 보금자리를 찾고 있습니다. 그들의 업무와 헌신이 마음에 드신다면 채용을 고려해 주세요. 팔로 알토, 샌디에이고, 오스틴에 있습니다.

 

읽어 주셔서 감사합니다.

 

 

Sad to share that Oppo has decided to shutdown its silicon R&D and production arm Zeku. I want to call out the insanely great work that the larger Zeku engineering team had done in general and the Gen2 SoC arch/design team had been able to accomplish in less than 10 months in particular before the shutdown.

 

Seven-Year Mandate

 

We were given a seven-year mandate (time and funding) to build a high-end chipset for a premium flagship handset. Gen1 SoC in N4P was built from scratch and successfully taped out in 2.5 years. Other than the few inefficiencies and rough edges, Gen1 met most of its performance goals and feature set. An amazing accomplishment by any account. I had the honor of being recruited last year and tasked with the creation of Gen2 working with an amazing team of energetic architects/design engineers in the US and China.

 

Gen2 SoC Architecture

 

Working 16x7, poring over a massive amount of competitive analysis data and a plethora of requirements/use cases, the arch/design team has completed a highly competitive architecture (Gen2) in a little over 4 months and performance/feature set signoff in 6. Building on the success of Gen1, Gen2 in N3P was supposed to be taped out no later than Q1'24.

 

Packed with eye-popping features (e.g., latest ARM CX CPU/GPU, generous CPU L1/2 and huge L3/SLC caches, sub-100ns DDR latency, async MTE, AI DVFS/FI/SR) powered by a host of efficient in-house custom IPs (NOC/SMMU/snoop filter/MTE/compression engines/secure enclave/DMC/PMU), Gen2 generated great excitement internally and would have given competition a run of their money at launch in 2025.

 

Lessons Learned

 

I personally have learned three things from this experience: (1) given enough resource and with the right team, it's possible to build a high-end mobile SoC in a much shorter time that most believe. (2) with a tight schedule, teamwork and motivation is everything. It's magical to work with a team in which everyone is motivated and laser focused on building the best possible product. And (3) contrary to popular belief, Chinese architects/designers are no less creative and competent.

 

No Regrets

 

Since the news broke, many have asked me if I regret joining Zeku. My answer is a resounding no. I had the best time in my career working on such a meaningful project with such a great team. I would do it again anytime.

 

A Plea

 

My wonderful team in the US is looking for a new home. If you like their work and dedication, please consider hiring them. They are in Pato Alto, San Diego, and Austin.

 

Thanks for reading.