한국과학기술연구원 테라그노시스연구단 김인산, 양유수 박사 연구팀은 세포외기질 분해 효소인 ‘히알루로니다아제’(PH20)를 발현하는 엑소좀(Exosome) 개발에 성공했다고 7일 발표. 

엑소좀은 세포가 세포 간 정보교환을 위해 분비하는 나노 크기의 막구조를 가진 소포체로, 막단백질의 운반체로 유용. 이 엑소좀을 이용, 암 세포 주변 두텁고 치밀하게 발현해 약물전달 및 면역세포의 접근을 방해하는 세포외 기질(extracellular matrix) 장벽을 효과적으로 분해하는 기술을 개발한 것.

연구진은 세포외기질의 주된 성분인 ‘히알루론산’을 분해하는 효소인 히알루로니다아제(PH20)를 엑소좀의 막에 결합해, 효소 엑소좀을 개발.

효소 엑소좀은 암세포 성장의 지지기반을 무너뜨려, 암 성장 저해를 유도하였다. 또한 연구진은 효소 엑소좀에 의해 암세포 장벽이 무너지면, 면역세포가 암 조직 내로 침투하는 정도가 향상되며, 항암제(독소루비신)가 암 세포 깊숙이 전달되어 항암 효과를 상승시킬 수 있음을 확인.
  
본 연구결과는 국제학술지인 ‘Advanced Functional Materials’(IF : 12.124, JCR 분야 상위 4.73%)에 12월 4일(월)자 온라인에 게재.