LG이노텍이 카메라 렌즈 구멍이 보이지 않는 '언더패널카메라'(UPC) 선행개발에 돌입했다. 애플 아이폰 풀스크린 구현에 대비하려는 의도로 추정된다. UPC를 적용한 애플 아이폰 출시 시점은 2026년 이후로 예상된다. 

6일 업계에 따르면 LG이노텍은 UPC 선행개발에 돌입한 것으로 파악됐다. UPC는 카메라가 디스플레이 아래에 위치하고, 카메라 기능을 사용하지 않을 때는 카메라 렌즈 구멍이 보이지 않는 카메라를 말한다. 카메라 기능을 사용하지 않을 때 렌즈 구멍이 보이지 않으면 화면 전체를 디스플레이로 사용해 몰입감을 키울 수 있다. UPC는 언더디스플레이카메라(UDC)라고도 부른다. 

UPC는 카메라가 디스플레이 아래에 위치하기 때문에, 일반 전면 카메라 모듈에 비해 이미지센서에 전달되는 빛의 양(광량)이 적다. 빛이 카메라 렌즈에 도달하기 전에 디스플레이 영역을 지나면서 빛 손실이 발생하기 때문이다. 이런 구조 탓에 UPC는 고화소 촬영이나 연속 촬영이 제한된다. 

LG이노텍은 광량이 부족한 기존 UPC 한계를 극복하기 위해 '프리폼 옵틱' 렌즈라는 특수 렌즈를 개발 중이다. 여러 개의 렌즈로 구성되는 렌즈 모듈에서 하나 이상의 면에 '자유곡면' 형상을 포함하는 것이 대표 특징이다.