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사우디아라비아 국영 광물기업 마덴(Ma'aden)이 바닷물에서 리튬을 추출하는 데 성공했다. 전기차 배터리의 핵심광물 공급망 구축에 속도가 붙을 것으로 예상된다.

로버트 윌트 마덴 최고경영자(CEO)는 21일(현지시간) 로이터 통신과 인터뷰에서 “상업적으로 실행 가능한 수준은 아니지만 바닷물에서 리튬을 추출하는 데 성공했다”며 “이 프로젝트는 아직 시범 단계에 머물러 있다”고 말했다.

다만 윌트 최고경영자는 이번 작업이 사우디 국영 석유기업 아람코가 추진하고 있는 리튬 프로젝트와 무관하다고 강조했다. 아람코도 현재 유전의 염수에서 리튬을 추출하려는 시도를 이어가고 있다.