이에 따라 3나노 ‘솔로몬’ 프로젝트의 성공은 시장의 일반적인 평가를 뒤집고 TSMC는 물론 세계 파운드리 시장을 깜짝 놀라게 할 이벤트가 될 수 있다. 삼성 갤럭시 S시리즈는 애플 아이폰에 이은 세계 최대 물량을 자랑하는 모델인 만큼 삼성의 3나노 경쟁력을 세계 정보기술(IT) 업계에 알릴 수 있다는 이야기다. 업계 관계자는 “칩 설계 회사들이 3나노 반도체 생산을 주로 TSMC에 맡기고 있는 가운데 빅테크들이 엑시노스의 안정적인 양산 소식을 듣는다면 삼성 파운드리, TSMC 이원화 전략을 구체적으로 고려할 가능성이 커진다”고 설명했다.

------- 코드명 솔로몬이 드디어 언론에서 언급되었네요.

◇3나노 엑시노스로 애플·퀄컴 아성 도전=삼성전자 반도체(DS) 부문의 칩 설계 조직인 시스템LSI사업부에도 솔로몬 프로젝트는 반등의 기회가 될 수 있다. 시스템LSI사업부 역시 지난 수년간 고급 시스템반도체를 설계하는 능력에 대한 지적을 수차례 받아왔다.

방점을 찍은 일은 2023년에 일어났다. 엑시노스 AP가 지난해 초 출시됐던 삼성 갤럭시 S23에 성능 문제로 단 하나의 칩도 탑재되지 못하며 자존심을 구긴 것이다. 올해 갤럭시 S24에 4나노 공정으로 만든 ‘엑시노스2400’을 공급하며 위상 회복에 나섰지만 지난해 4분기 스마트폰 AP 시장에서 5%의 점유율을 차지하는 등 칩 강자인 애플과 퀄컴에 여전히 밀리고 있다.

올해 하반기 출시할 새로운 엑시노스는 퀄컴과의 정면 승부가 될 것으로 예상된다. 퀄컴이 갤럭시 S25에 탑재하기 위해 준비 중인 스냅드래곤8 4세대 AP는 TSMC의 3나노(N3E) 라인에서 대량 양산될 가능성이 크다. 그동안 갤럭시 S시리즈 AP 탑재 추이를 보면 퀄컴 칩의 비율이 삼성 제품보다 높았는데 이번 S25에서는 엑시노스의 성능이 좋으면 퀄컴과 삼성이 양분할 가능성도 배제할 수 없다는 게 업계 중론이다.
 

-------이전에 한국 언론에서 여전히 8 Gen 4는 삼성 파운드리에서 생산될 가능성을 배제할 수 없다~ 이런 말들이 있었는데 여기서는 단호하게 TSMC N3E로 만든다고 하네요?

한편 삼성전자는 엑시노스 사업에 집중하기 위해 지난해 조직 개편도 단행했다. 회사는 기존 개발실·전략마케팅실 등 여러 기능으로 분산돼 있던 시스템LSI사업부를 SOC사업팀·센서사업팀·LSI사업팀으로 간결하게 묶고 엑시노스를 개발하는 SOC사업팀의 새로운 수장으로 DS 부문 혁신센터장이었던 이종열 부사장을 배치했다.

업계의 또 다른 관계자는 “삼성전자 내에서는 스마트폰용 엑시노스 개발을 시스템LSI사업부에서 가장 중요한 사업으로 여긴다”며 “시스템LSI사업부가 존속하려면 엑시노스 사업의 성공이 절실하다”고 분석했다.

---------이건 당연한 말이고...

무튼 강해령 기자님 취재력이 상당히 좋으시네요. 삼성쪽에 파이프가 있으신가봐요