로이터는 6일(현지시간) 2019년부터 3년 간 테슬라 직원들이 내부 전산망에서 고객들의 차량 카메라에 녹화된 사적인 영상과 이미지를 공유했다고 보도했다. 로이터는 약 300명의 전직 테슬라 직원을 취재했고 이 중 9명이 증언했다.

한 직원에 따르면 2021년 캘리포니아 산 마테오 사무실에서는 한 사고 영상이 1대1 채팅창을 통해 "들불처럼" 번졌다. 거주지역에서 빠른 속도로 달리던 테슬라 차량이 자전거를 탄 아이를 친 영상이었다. 영상에는 아이와 자전거가 다른 방향으로 튕겨져나가는 장면이 담겼다. 나체의 남성이 차량에 다가가는 모습, 누군가 차에 끌려가는 모습 등 충격적인 순간들도 공유됐다.

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이러한 공유는 일종의 '놀이 문화'였다는 게 직원들의 증언이다. 테슬라는 캘리포니아 산 마테오와 뉴욕 버팔로에 데이터허브를 운용했다. 산 마테오 사무실은 대부분 20대와 30대 초반 젊은 직원들로 구성됐다. 재미있는 밈이나 온라인 콘텐츠를 공유하는 게 일상이었던 이들은 차주들의 사진·영상에도 이모티콘이나 농담을 덧붙여 직원들 사이에 전파했다.