이 원장은 항우연 안에 혁신연구를 전담하는 조직을 만들겠다는 구상이다. 그는 “지금까지 우리나라는 선진국의 우주 연구를 빠르게 따라잡는 추격형 연구에 집중했다면, 앞으로는 선진국이 하지 않았던 연구나 시도는 했으나 목표를 달성하지 못한 선도형 연구에 집중하는 조직을 만들겠다”고 말했다.  
 
신설 연구조직의 명칭은 ‘미래혁신연구센터’다. 미래혁신연구센터에서 수행할 연구과제 후보군도 일부 공개했다. 예컨대 영화 ‘승리호’에 등장한 우주 엘리베이터가 대표적이다. 영화에서 부유층은 우주에, 빈곤층은 지구에 각각 거주한다. 지구 거주민은 지구와 인공위성 사이를 연결하는 일종의 케이블카를 타고 우주로 나가 일한다. 이 모양이 마치 매우 긴 엘리베이터 같다고 해서 우주 엘리베이터라고 부른다.


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