일본 반도체 소재 업체 스미토모화학이 한국에서 극자외선(EUV) 포토레지스트(감광액)를 본격 양산한다. 2019년 일본 정부의 수출 규제 이후 추진한 생산 현지화 전략이 성과를 거둔 것이다.

일본 반도체 소재·부품·장비(소부장) 기업들은 현지 수출 규제를 우회하며 최대 고객사인 삼성전자·SK하이닉스를 측면 지원하기 위해 국내 생산·연구개발(R&D) 거점 확보에 분주하게 움직이는 모습이다. 일본 현지 언론은 일본 수출 규제가 자국에 ‘역효과’를 불러오고 있다고 비판했다.

3일 업계에 따르면 스미토모화학은 전북 익산에 위치한 자회사 동우화인켐에서 EUV 포토레지스트 출하를 시작했다. 스미토모화학은 지난달 중순 국내 EUV 포토레지스트 첫 생산을 기념하는 출하식을 열었다. 이 소재는 삼성전자에 공급될 것으로 알려졌다.

일본 주요 반도체 소재 회사인 스미토모화학은 지난해 9월 100억 엔(약 954억 원)을 들여 한국에 첨단 포토레지스트 설비 증설에 나선다고 밝혔다. 당시 이 회사는 범용으로 쓰이는 불화아르곤(ArF), 불화크립톤(KrF)용 포토레지스트 생산 라인을 갖췄다고 설명했다.

발표 8개월 만에 첨단 기술에 쓰이는 EUV 포토레지스트 생산 현지화에 성공한 것이다.스미토모의 국내 첫 EUV 포토레지스트 생산은 국내 반도체 업계에서 큰 의미가 있다. 소부장 공급망 해외 의존도가 점차 해소되고 있음을 명징하게 보여주는 사례이기 때문이다.