정부가 해외에서 개발 중인 코로나19(COVID-19) 백신의 국내 접종과 관련해 내년 하반기(6~12월) 접종에서 ‘내년 2분기(4~6월) 접종’으로 시점을 좀 더 앞당겼다.

정부가 이달 안으로 해외 제약사들이 개발 중인 코로나19 백신을 어떻게 확보할 것인지 세부 협상 계획을 정리해 발표하겠다고 밝힌 가운데, 물밑에서 업체들과의 협상이 순탄하게 진행되고 있어 국내 공급에 자신감을 보인 것 아니냐는 관측이 나온다.

20일 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 권준욱 방대본 부본부장은 전날 열린 국제보건의료재단 포럼에서 "내년 2분기에는 백신 접종을 시작할 수 있을 것"이라며 "내년 추석과 겨울은 올해와 완전히 달라질 것"이라고 전망했다.

정부는 그동안 “내년 늦가을 독감(인플루엔자) 예방접종이 이뤄지기 전 코로나19 백신 접종을 완료한다”는 목표를 제시해왔다. ‘내년 2분기’를 언급한 것은 이 보다 시점을 조금 더 앞당긴 것이다.