세계 최대 자산운용사 블랙록, 마이크로소프트(MS), 아랍에미리트(UAE) 국부펀드 MGX가 인공지능(AI) 붐에 발맞춰 데이터 센터와 에너지 인프라 구축을 위해 300억 달러(약 40조 원) 규모의 민간 자본을 조성한다고 밝혔습니다.

이 투자는 최대 1,000억 달러(약 134조 원) 규모의 투자로 이어질 수 있으며, 주로 미국 내 에너지 프로젝트를 포함한 인프라 사업에 집중될 예정입니다. 일부 자금은 미국의 파트너 국가에도 배치될 예정입니다.

래리 핑크 블랙록 최고경영자(CEO)는 "전 세계적으로 데이터 센터를 구축하려면 수조 달러의 자금이 필요하다"며 "이는 자본 시장이 새로운 기술과 기회를 위한 인프라를 구축하는 좋은 사례"라고 강조했습니다. 블랙록은 연기금과 보험사들이 이러한 장기 인프라 투자에 적극적이라 자금 조달은 어렵지 않을 것으로 예상했습니다.

이 프로젝트에는 블랙록이 약 125억 달러(약 16조 8천억 원)에 인수하는 글로벌 인프라스트럭처 파트너스(GIP), 올해 AI 투자를 위해 설립된 아부다비 국부펀드 MGX, AI 데이터 센터 및 공장에 대한 전문 지식으로 컨소시엄을 지원할 칩 제조업체 엔비디아가 참여합니다. 엔비디아는 완전한 AI 시스템을 신속하게 구축하는 데 필수적인 소프트웨어, 네트워킹 및 기타 기술을 개발하는 데 자금을 쏟아부었습니다.

마이크로소프트의 브래드 스미스 부회장은 "투자 기회는 분명히 존재하며, 투자 필요성은 그 어느 때보다 크다"며 "AI는 미국을 비롯한 전 세계 경제의 모든 부문에서 성장을 이끌어갈 차세대 범용 기술"이라고 강조했습니다. 그는 이번 계획에 대해 미국 의원 및 규제 당국과 이미 논의했다고 덧붙였습니다.

마이크로소프트는 AI 연구소인 오픈AI에 130억 달러를 투자했으며, AI 기능을 중심으로 전체 제품 라인을 개편하고 있습니다. 또한 이러한 서비스를 제공하기 위해 데이터 센터 및 컴퓨팅 인프라에 대한 지출을 대폭 늘리고 있으며, 충분한 칩과 데이터 센터 용량이 부족하여 AI 고객에게 서비스를 제공하는 데 제약을 받고 있다고 밝혔습니다.

블룸버그에 따르면, 미국 전역의 에너지 생산업체들은 전력 소모가 많은 AI 데이터 센터의 수요 급증에 대응하기 위해 노력하고 있으며, 이러한 시설의 전력 사용량은 2030년까지 현재 수준의 최대 10배까지 급증할 것으로 예상됩니다.

이 수요를 충족하기 위해 에너지 기업들은 석탄 및 가스 발전소 폐쇄를 연기하고, 새로운 가스 발전소 건설을 계획하며, 태양열 및 풍력 발전소와 같은 청정 에너지를 구축하고 있습니다. 전력 경쟁으로 인해 버지니아주의 데이터 센터 앨리에서는 새로운 데이터 센터를 전력망에 연결하는 데 걸리는 시간이 최대 7년까지 늘어나는 등 새로운 데이터 센터의 전력망 연결 시간이 길어지고 있습니다.

GIP의 바요 오군레시 회장은 "현재 전력 가용성은 데이터 센터뿐만 아니라 전반적인 전력화 구축에 있어 제약 요인 중 하나라는 것이 분명하다"며 "미국의 발전량은 크게 증가하지 않았기 때문에 새로운 재생에너지 발전소를 개발하는 속도를 크게 높여야 할 것"이라고 말했습니다.

마이크로소프트는 또한 AI 제품을 위한 컴퓨팅 인프라를 대폭 확장할 수 있는 방법을 논의하기 위해 투자자 그룹과 기술 회사들을 위한 자체 계획을 개발하고 있는 오픈AI 공동 설립자이자 CEO인 샘 알트만과도 논의해 왔습니다.